کلسترول یکی از فراوانترین استروئیدها در بدن انسان است، که می تواند بصورت بخشی از ساختار غشاء و یک پیش ساز برای هورمون های آدرنال و جنسی، ویتامین D، و اسید های صفراوی عمل نماید. بیش از ۷۰% از کلسترول تام افراد حاصل بیوسنتز داخلی، غالباً در کبد و روده است، مابقی آن از طریق رژیم غذائی تامین می گردد.